こんにちは！おんとらです。
今回はサッカーの日本代表についてのお話です。
「U23」や「U17」が頭につく日本代表。
あるいは「フル代表」や「A代表」なんて表現もあります。
サッカー好きならともかくなんとなく見ることもあるくらいだと、
ちょっとわかりづらいかも。
そこでです。
サッカー日本代表の年齢別カテゴリーについて簡単にご説明しますね。
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サッカー日本代表の“主な”年齢別カテゴリー
日本代表と言うけれど、メンツが違ったり大会が違ったりすることない？
サッカーってそういうところがよくわかんないんだけど・・・
サッカーは大会も複数あるのでたまにしか見ない人からすると、
そこがよくわからなくなる要因の様な気がしています。
サッカー日本代表は、年齢によっていくつかのカテゴリーに分かれています。
これは、選手の育成や国際大会への参加を目的としているからです。
主なカテゴリーは以下の通りです。
- U-15 (アンダー15): 15歳以下の選手で構成されるチームです。中学生年代の選手が中心となります。
- U-16 (アンダー16): 16歳以下の選手で構成されるチームです。
- U-17 (アンダー17): 17歳以下の選手で構成されるチームです。FIFA U-17ワールドカップなど、国際大会の対象となる重要なカテゴリーです。
- U-18 (アンダー18): 18歳以下の選手で構成されるチームです。高校生年代の選手が中心となります。
- U-19 (アンダー19): 19歳以下の選手で構成されるチームです。
- U-20 (アンダー20): 20歳以下の選手で構成されるチームです。FIFA U-20ワールドカップなど、国際大会の対象となる重要なカテゴリーです。
- U-21 (アンダー21): 21歳以下の選手で構成されるチームです。
- U-22 (アンダー22) / U-23 (アンダー23): オリンピックに出場するチームは、原則として23歳以下の選手で構成されます。大会によって「U-23」と呼ばれることが多いですが、オリンピック予選などでは「U-22」と表記されることもあります。オーバーエイジ枠として、23歳以上の選手が数名選ばれることもあります。
- A代表: フル代表と呼称されることもあります。年齢制限のない、その国のトップレベルの選手で構成されるチームです。ワールドカップやアジアカップなど、主要な国際大会に出場します。
最終的にはこのA代表に選ばれたいわけですね。
これらのカテゴリーは、選手の成長段階に合わせて、より専門的な指導や国際経験を積む機会を提供するために設けられています。若い年代の代表チームでの活躍は、将来A代表で活躍するためのステップとなることが多いです。
上記の年齢別カテゴリーですべてなの？
厳密にはこれで全部ではありません。
もう少し細かいカテゴリーや、大会独自の年齢制限などもあります。
例えば、
- U-14 (アンダー14): 中学生年代の育成初期の段階として、U-15の手前に設けられることがあります。
- 各年代の女子代表: 男子と同様に、U-15からA代表まで、女子にも年齢別の代表チームが存在します。
- ユニバーシアード代表: 主に大学生年代の選手で構成される代表チームで、国際大学スポーツ連盟（FISU）が主催するユニバーシアード大会に出場します。年齢制限は大会によって異なりますが、一般的には28歳以下などとなっています。
- フットサル日本代表: サッカーとは異なる競技ですが、フットサルにも年齢別の代表チームが存在します。
上記のように、細かく見ていくとさらに多くのカテゴリーが存在します。
しかし、一般的に「サッカー日本代表の年齢別カテゴリー」としてよく言われるのは、
先ほど挙げたU-15からA代表までの一連のカテゴリーです。
まとめ
駆け足で説明させていただきました。
競技人口が最も多いとされる球技、サッカー。
その選手の数も膨大です。
若いプレイヤーにもチャンスを与える意味でも、
このカテゴリー分けは重要なものとなります。
子供のケンカに大人がしゃしゃり出てはいけないのです！
（↑的外れです）
ここまでお読みいただきありがとうございました。
おんとらでした。
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